先日（12月16日）もテレビで漢方薬のことを紹介していました。「林修の今でしょ！講座」という番組です。ご覧になられた方もいらっしゃるのではないでしょうか？
その中で紹介されていたのは、
１．かぜにでも どんなときにも 葛 根 湯（かっこんとう）
２．筋肉が けいれんしたら 芍薬甘草湯（しゃくやくかんぞうとう）
３．二日酔い お任せ下さい 五 苓 散（ごれいさん）
４．イライラに 女性の味方 加味逍遥散（かみしょうようさん）
さて、テレビなので多少、誇張表現はあるのだろうと思いますが、いささか説明が足りないと感じたのが葛根湯でした。
葛根湯という漢方薬はかぜのひき始めには本当に良い薬です。落語にも出てきますので葛根湯のことをご存知の方も多いと思います。
落語に出てくる葛根湯は、何にでも葛根湯を出す藪医者の話です。でも確かに葛根湯の効能を見ますと「感冒、鼻かぜ、熱性疾患の初期、炎症性疾患（結膜炎、角膜炎、中耳炎、扁桃腺炎、乳腺炎、リンパ腺炎）、肩こり、上半身の神経痛、じんましん」とあります。何にでも使えそうです。
「かぜ」に使う時は、ぜひ、お湯に溶いて飲んで下さい。体を温め、寒気を取ってくれるからです。用法・用量は「通常、成人1日7.5gを2-3回に分割し、食前又は食間に経口投与する。なお、年齢、体重、症状により適宜増減する。」となっています。早く効かすために、最初は一度に２袋飲んでも構いません。でも次に飲む時は、3-4時間は空けて下さい。1日に６包までは飲んでも大丈夫です。但し、高齢者で慢性心疾患、虚血性心疾患、不整脈がある方はこの通りではありません。
速効性のある薬です。少し薬学的に言えば、麻黄という生薬の主成分であるエフェドリンという物質は非常に早く吸収されます。1-2時間で血中濃度はピークを迎えます。だから速効性があるわけですが、逆に副作用を考えると、例えばお年寄りで前立腺肥大のあるような方ですと、おしっこが出なくなってしまう事もあるのです。ですから3-4時間は間隔を空けて欲しいのです。
肩こりにも効果的です。確かに項背部の表面温度が上がります。でもこの時は、風邪の時のような飲み方をしてはいけません。用法・用量どおり1日3回でお願いします。葛根湯は血液循環を改善し、頚部の凝りを緩和しているのだと思われます。
